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一个眼神,一首歌,或许就能决定英超冠军争夺战的走向。

曼城战胜阿森纳后,埃尔林·哈兰德对着镜头发表了讲话。 

周日,当英格兰北部伊蒂哈德球场的终场哨声响起时,现场直播迅速将镜头对准了曼城前锋埃尔林·哈兰德。

这位挪威球员刚刚打入制胜球,帮助球队以 2-1 战胜争冠对手阿森纳,这场胜利让曼城在还剩五场比赛的情况下,将奖杯的命运掌握在了自己手中。

于是,镜头怼到哈兰德脸上,他决定开个玩笑。当球迷们在看台上欢呼雀跃时,这位曼城队的灵魂人物向数百万坐在酒吧和家里的观众传递了一条信息。

哈兰德斜眼看着镜头,露出一丝嘲讽的笑容,唱起了弗洛·里达 2011 年的热门歌曲《好感觉》的副歌。

“哦,哦,有时候,我会有一种美好的感觉,是的,”哈兰德轻声吟唱道,这一幕在全世界范围内成为了表情包。

这也反映了今年英超联赛冠军争夺战中一个更广泛的故事,这个故事让中立球迷兴奋不已,却让所有与阿森纳足球俱乐部有关的人感到无比痛苦。

不需要的标签

周日比赛结束后,一名曼城球迷用印有阿森纳队徽的水瓶庆祝胜利。

周日比赛结束后,一名曼城球迷用印有阿森纳队徽的水瓶庆祝胜利。 迈克尔·里根/盖蒂图片社

在我们继续深入探讨之前,有必要定义一个典型的英国习语,这个习语在过去一周被无数次使用过——枪手们挥霍了联赛中九分的领先优势。

根据剑桥词典, “bottle it”这个短语的意思是“因为害怕而导致失败”。它常用于体育运动中,尤其是在英式足球中,用来嘲讽球队在关键时刻的心态。

不管对错,最近阿森纳及其球员都被贴上了不受欢迎的标签,球队的状态在最需要的时候离他们而去。

那是因为在本赛季的大部分时间里,阿森纳主教练米克尔·阿尔特塔似乎已经找到了取胜之道。过程并不轻松——事实上,很多时候甚至让人难以忍受——但这似乎让球队走上了结束俱乐部22年联赛冠军荒的道路。

不过,现在阿森纳的领先优势已经缩小到只剩3分,因为曼城少赛一场。这意味着如果他们周三击败伯恩利,曼城将凭借净胜球优势超越阿森纳,登上积分榜榜首。

球队状态的回升让对手球迷更加肆无忌惮地嘲讽枪手。在周日的冠军争夺战之前,印有阿森纳队徽的塑料水瓶已经在曼城球场外出售了。

当阿森纳球迷匆匆赶回伦敦时,许多阿森纳球迷被看到假装从这些饮料中喝酒。

这也是为什么曼城球迷周日在伊蒂哈德球场展开了一幅巨大的横幅,上面写着“伦敦街头一片恐慌”,让全世界都能看到——这是对曼彻斯特乐队 The Smiths 的歌曲“Panic”的致敬。

曼城队战胜阿森纳后,曼城球迷展示了一条横幅,上面写着“伦敦街头一片恐慌”。

曼城队战胜阿森纳后,曼城球迷展示了一条横幅,上面写着“伦敦街头一片恐慌”。 卡尔·雷辛/盖蒂图片社

尽管本周末没有人能指责阿森纳在对阵曼城的比赛中表现糟糕——枪手们在场上表现出色——但现在俱乐部在真正重要的比赛中表现不佳的现象越来越普遍。

这让许多评论员质疑这支球队是否具备成功的心态。

这家俱乐部过去三个赛季均获得联赛亚军,上个月在联赛杯决赛中输给了曼城。随后,他们又在足总杯四分之一决赛中被一支低级别联赛的球队淘汰出局。

尽管阿森纳目前仍高居联赛榜首,但种种迹象表明,这或许又是一个“伴娘而非新娘”的赛季,对阿森纳及其球迷来说更是如此。这很可能就是哈兰德周日对着镜头所说的话。

当然,阿尔特塔和他的阿森纳队本赛季一直淡化俱乐部周围的各种声音,他们认为广泛的嘲讽不会影响球队的内部运作。

周日,人们甚至看到阿森纳的明星中场球员德克兰·赖斯在球场上告诉队友们,冠军争夺战“还没有结束”,至少从纸面上看,他是对的。

从宏观角度来看,枪手本赛季的表现依然出色。他们仍然很有机会赢得英超冠军,并且刚刚晋级欧冠半决赛——尽管晋级的方式略显沉闷乏味。然而,你很难找到哪怕是最铁杆的阿森纳球迷,会相信他们能够同时赢得这两项冠军。

客观希望

阿森纳主教练米克尔·阿尔特塔希望能够战胜他的前任主帅佩普·瓜迪奥拉。

阿森纳主教练米克尔·阿尔特塔希望能够战胜他的前任主帅佩普·瓜迪奥拉。 斯科特·赫佩尔/路透社

那是因为足球比赛不是在纸上进行的,也不是在人工智能生成的模拟中进行的,即使现在,这些模拟也预测阿森纳可能是赢得联赛冠军的热门球队。

情绪、势头和心态在体育运动中都起着至关重要的作用,这也是为什么曼城在联赛最后五场比赛前都充满斗志的原因。

曼城主帅瓜迪奥拉经验丰富,早已驾轻就熟。事实上,在带领球队赢得联赛冠军方面,他堪称世界最佳——或许是史上最佳。队中许多球员都曾赢得过重要奖杯,像哈兰德和雷扬·切尔基这样的球星看起来也乐在其中。球迷们也早已见惯这一切,他们坚信,这又将是属于他们的赛季。

相比之下,阿森纳的情况则截然不同。球员们有时显得情绪激动,球迷们也感到紧张。阿尔特塔曾在曼城担任瓜迪奥拉的助手,之后才加盟这家北伦敦俱乐部。他虽然说着一些漂亮话,但人们不禁要问,他自己是否真的相信这些充满希望的信息。

有一点毋庸置疑,那就是球队的状态。本赛季前49场比赛,阿森纳总共只输了3场。但在最近6场至关重要的比赛中,阿森纳却输掉了4场。

现在枪手球迷希望他们的球队能够从昨天对阵曼城的比赛中汲取一些灵感,尽管最终输掉了比赛,但球队的表现有所提升,并及时扭转颓势。

本赛季剩余的比赛很可能变成一场激烈的较量。关键在于谁能保持冷静,谁会先崩溃。

“我们领先三分,还有五场比赛要踢。所以一切都还有可能,”阿雷塔在周日的赛后新闻发布会上 说道,并指出客观逻辑表明他的球队正处于创造历史的边缘。

“所以我们知道我们有多想要它,我们不会停止,我们一定会再次尝试。”

然而,本赛季对阿森纳来说,似乎不仅仅关乎联赛冠军。这也是一个摆脱“或许是强队”这种不祥标签,最终让球迷们有所骄傲和庆祝的机会。